Überstunden und Überzeit in der Schweiz: was Arbeitsgesetz und GAV erlauben (2026)

Überstunden und Überzeit: der Unterschied

• Überstunden beginnen dort, wo Ihre vertragliche Arbeitszeit endet. Steht im Vertrag oder GAV nichts, gilt die übliche Arbeitszeit im Betrieb (Art. 321c OR).
• Überzeit beginnt erst dort, wo die gesetzliche Höchstarbeitszeit endet (Art. 12 und 13 ArG). Sie soll laut SECO die Ausnahme sein.

Rechenbeispiel (erfundene Zahlen): Ihr Vertrag nennt 42 Stunden pro Woche, Sie arbeiten im Handwerk (Höchstarbeitszeit 50 Stunden). In einer Woche arbeiten Sie 53 Stunden. Die Stunden 43 bis 50 sind Überstunden (8 Stunden), die Stunden 51 bis 53 Überzeit (3 Stunden).

Höchstarbeitszeit: 45 oder 50 Stunden

Das Arbeitsgesetz kennt zwei Grenzen pro Woche (Art. 9 ArG):

• 45 Stunden in industriellen Betrieben sowie für Büropersonal, technische und andere Angestellte und das Verkaufspersonal in grossen Detailhandelsbetrieben.
• 50 Stunden für alle übrigen. Dazu gehören laut SECO-Wegleitung vor allem Personen mit vorwiegend manueller Arbeit, zum Beispiel im Handwerk.

Weiter gilt:

• Bei Arbeiten, die wegen des Wetters ausfallen können, und bei starken saisonalen Schwankungen darf die Grenze um bis zu 4 Stunden pro Woche steigen, wenn sie im Schnitt eines halben Jahres eingehalten wird (Art. 22 ArGV 1). Das SECO nennt als Beispiel den Bau.
• Die Höchstarbeitszeit gilt auch bei Jahresarbeitszeit. Verantwortlich ist der Arbeitgeber (SECO-Wegleitung zu Art. 9 ArG).
• Zwischen zwei Arbeitstagen liegen grundsätzlich mindestens 11 Stunden Ruhe. Einmal pro Woche darf sie auf 8 Stunden sinken, wenn im Schnitt von zwei Wochen 11 Stunden eingehalten werden (Art. 15a ArG).
• Für höhere leitende Angestellte gelten diese Regeln nicht (Art. 3 Bst. d ArG).

Wann müssen Sie Überstunden leisten?

Überstunden müssen Sie leisten, wenn sie nötig sind, Sie sie leisten können und sie Ihnen nach Treu und Glauben zugemutet werden können (Art. 321c Abs. 1 OR). Laut SECO nur ausnahmsweise und nur, wenn die Ruhezeiten eingehalten bleiben.

Für Überzeit ist das Gesetz enger. Sie ist nur erlaubt bei dringender Arbeit oder ausserordentlichem Arbeitsandrang, bei Inventur oder Rechnungsabschluss oder wegen Betriebsstörungen (Art. 12 Abs. 1 ArG). Dazu kommen Grenzen:

• höchstens 2 Stunden pro Tag, ausser an arbeitsfreien Werktagen oder in Notfällen;
• höchstens 170 Stunden pro Jahr bei der 45-Stunden-Grenze, 140 Stunden bei der 50-Stunden-Grenze (Art. 12 Abs. 2 ArG);
• nur am Tag und am Abend (in der Regel 6 bis 23 Uhr) und an Werktagen, ausser in Notfällen (Art. 25 und 26 ArGV 1).

Gut zu wissen: Wer zwischendurch kompensiert, verbraucht das Jahreskontingent trotzdem (SECO-Wegleitung zu Art. 12 ArG).

Zuschlag 25 % oder Freizeit

Bei Überstunden (Art. 321c OR) kann der Arbeitgeber sie mit Freizeit von mindestens gleicher Dauer ausgleichen, wenn Sie einverstanden sind. Sonst schuldet er den Lohn plus mindestens 25 %, wenn nichts anderes schriftlich vereinbart ist oder im GAV oder Normalarbeitsvertrag steht. Angeordnete Überstunden muss er bezahlen. Nicht angeordnete dann, wenn sie nötig waren und Sie ihn informiert haben oder er davon wusste (SECO, FAQ zu Überstunden).

Bei Überzeit schuldet der Arbeitgeber mindestens 25 % Zuschlag (Art. 13 ArG). Büropersonal sowie technische und andere Angestellte bekommen ihn nur für Überzeit, die 60 Stunden im Kalenderjahr übersteigt. Statt Geld ist Freizeit gleicher Dauer möglich, wenn Sie einverstanden sind, innert 14 Wochen oder mit Vereinbarung innert höchstens 12 Monaten (Art. 25 Abs. 2 ArGV 1).

Was darf im Arbeitsvertrag stehen?

Erlaubt ist eine schriftliche Regel für Überstunden: kein Zuschlag, ein tieferer Zuschlag oder «Überstunden sind mit dem Lohn abgegolten». Das SECO bestätigt, dass die Entschädigung für Überstunden schriftlich wegbedungen werden kann. Auch ein GAV oder Normalarbeitsvertrag kann das regeln. Mündlich genügt nicht.

Nicht erlaubt ist eine Abmachung, die den Zuschlag für Überzeit ausschliesst. Laut SECO-Wegleitung ist sie ungültig. Eine Klausel «Überstunden mit dem Lohn abgegolten» deckt also nur die Stunden bis zur gesetzlichen Höchstarbeitszeit.

Viele GAV regeln Arbeitszeit und Zuschläge selbst, je nach GAV verschieden. Welcher GAV für Sie gilt, zeigt der Ratgeber GAV und Mindestlöhne.

Auf dem Bau: Jahresarbeitszeit und Überstunden nach LMV

Im Bauhauptgewerbe, etwa Hoch-, Tief- und Strassenbau, gilt der Landesmantelvertrag (LMV). Der Bundesrat hat ihn bis 31. Dezember 2031 allgemeinverbindlich erklärt, also für alle Betriebe der Branche, mit Ausnahmen für gewisse Bereiche in Genf und Waadt (SECO-Liste, Stand 1. Oktober 2026). Für Maler, Schreiner, Zimmerleute oder Dachdecker gelten eigene GAV.

Die wichtigsten Regeln (BBl 2025 3216 und BBl 2026 564):

Der Arbeitgeber darf im LMV verlangen, dass Sie Überstunden mit Freizeit gleicher Dauer abbauen. Bei grosser Hitze oder Schlechtwetter auch stundenweise (Art. 28 Abs. 4). Was gilt, wenn wegen des Wetters gar nicht gearbeitet werden kann, steht im Ratgeber Schlechtwetter auf dem Bau.

Neu im LMV: Ab dem 1. Januar 2027 darf ein Betrieb statt des Arbeitszeitkalenders eine konstante Arbeitszeitplanung vorsehen: jeden Tag 8,1 Stunden (40,5 Stunden pro Woche bei fünf Arbeitstagen), dazu höchstens fünf Nullstundentage (Art. 27bis LMV). Überstunden sind dann die Stunden über diese Planung. Zudem können Sie schriftlich beantragen, dass bis zu 100 Überstunden schon unterjährig ausbezahlt werden, auch wenn der Saldo 120 Stunden noch nicht erreicht hat, und zwar ohne Zuschlag. Der Arbeitgeber muss diesen Antrag aber nicht genehmigen (Art. 28 Abs. 6 LMV).

Nacht- und Sonntagsarbeit kurz

• Tag und Abend: Tagesarbeit ist von 6 bis 20 Uhr, Abendarbeit von 20 bis 23 Uhr, beides ohne Bewilligung (Art. 10 ArG).
• Nacht: Arbeit zwischen 23 und 6 Uhr braucht eine Bewilligung und Ihr Einverständnis. Bei vorübergehender Nachtarbeit gibt es mindestens 25 % Lohnzuschlag, bei dauernder Nachtarbeit 10 % der Zeit als Ausgleichsruhe (Art. 16, 17 und 17b ArG).
• Sonntag: Von Samstag 23 Uhr bis Sonntag 23 Uhr braucht Arbeit eine Bewilligung und Ihr Einverständnis. Bei vorübergehender Sonntagsarbeit gibt es 50 % Lohnzuschlag (Art. 18 und 19 ArG).

Auf dem Bau gelten die Zeiten und Zuschläge des LMV (siehe Tabelle). Dort gilt als Tagesarbeit von April bis September 5 bis 20 Uhr, von Oktober bis März 6 bis 20 Uhr (Art. 48 LMV). Feiertage im Stundenlohn erklärt der Ratgeber Stundenlohn oder Monatslohn.

Stunden aufschreiben

Der Arbeitgeber muss die tägliche und wöchentliche Arbeitszeit samt Überzeit, die Pausen ab einer halben Stunde und die Zuschläge erfassen und mindestens fünf Jahre aufbewahren (Art. 46 ArG, Art. 73 ArGV 1). Ganz verzichten darf er nur in engen Ausnahmen: Ein GAV muss es vorsehen, und die Person muss über 120 000 Franken im Jahr verdienen, ihre Arbeitszeit weitgehend selbst bestimmen und schriftlich zugestimmt haben (Art. 73a ArGV 1). Im Bauhauptgewerbe haben Sie Anspruch auf eine monatliche Lohnabrechnung mit den gearbeiteten Stunden (Art. 44 LMV).

Unser Tipp aus der Praxis: Führen Sie trotzdem eine eigene Liste: Datum, Beginn, Ende, Pausen, Baustelle, Reisezeit und wer die Mehrarbeit angeordnet hat. Vergleichen Sie sie jeden Monat mit der Lohnabrechnung. Stimmt etwas nicht, sprechen Sie zuerst ruhig mit Ihrem Chef. Hilft das nicht, können Sie sich an die paritätische Kommission Ihrer Branche oder an eine Gewerkschaft wenden. Forderungen aus dem Arbeitsverhältnis verjähren nach fünf Jahren (Art. 128 Ziff. 3 OR).

Checkliste

• Im Vertrag nachgesehen: Wie viele Stunden pro Woche oder Jahr sind vereinbart?
• Geprüft, ob für mich 45 oder 50 Stunden Höchstarbeitszeit gelten
• Im Vertrag oder GAV nachgesehen, wie Überstunden ausgeglichen oder bezahlt werden
• Geprüft, ob eine Klausel «Überstunden mit dem Lohn abgegolten» schriftlich vorliegt
• Gewusst: Der Zuschlag für Überzeit darf nicht wegbedungen werden
• Auf dem Bau: Arbeitszeitkalender gesehen und Überstundensaldo verfolgt
• Eigene Stundenliste geführt und mit der Lohnabrechnung verglichen
• Lohnabrechnungen und Notizen fünf Jahre aufbewahrt

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Häufige Fragen zu Überstunden und Überzeit